奇異恩典，何等甘甜，我罪巳得赦免；
前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見。
如此恩典，使我敬畏，使我心得安慰；
初信之時，即蒙恩惠，真是何等寶貴！
許多危險，試煉網羅，我巳安然經過；
靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家。
約翰紐頓（John Newton）是十八世紀的聖詩作者與佈道家，最著名的詩歌就是全球流傳的「奇異恩典」。他從一個只讀過兩年書，身歷萬劫，遭遇 絕境的落難人，轉變為一個博覽群經的宗教領袖，正是「奇異恩典」的最佳寫照。
喪母失學浪蕩少年
約翰紐頓出生於一七二五年的英國倫敦，他的父親是西班牙人，從事航海事業；他的母親是虔誠的基督徒，但不幸在他七嵗那年病逝；父親續絃後家中氣氛不睦，造成他波瀾起伏的人生。約翰幼時在寄宿學校讀書兩年，因受不了嚴格的生活而輟學。十一嵗時跟著父親上船，開始航海的生活，隨之染上水手的放蕩習性，吃喝嫖賭，樣樣都來。
苦難多過黑奴
十九那年，他被召到哈里奇接受海軍訓練，但因受不了嚴苛艱苦，企圖跳船逃役，卻被抓了回來，被鐵鎖住。在幾乎被囚禁了六個月後，因船長去世，讓他有機會轉去一艘販賣奴隸的商船服務，不料這卻是另一個更大的苦難。
尚未開始在船上工作，約翰就生病了，船主只好自己出海，把他交給女黑奴看顧。但女黑奴厭棄他，不給他水和食物，直到有一些身上帶著鎖的黑奴同情他，發現原來他比黑奴的處境更可憐。
航海中的逆境
約翰康復後隨著運送場黑奴的船主出海，沒多久遭人冤枉竊取船上貨物，因此每當船靠岸時，船主就用鎖把他鎖在甲板上。有時船主一上岸就是好幾天，約翰便要在甲板上挨餓，忍受日曬雨淋，甚至成了場黑人的奴隸。
這時約翰開始祈求神的憐憫，並設法寫信請求父親營救。
一年多後，約翰轉到另一艘也是販賣奴隸的商船服務。一七四七年二月，終於巧遇父親派來營救他的商船，而啓程返回英國。
然而，當約翰從非洲返英途中，遇到強烈暴風雨，船在浮沈傾覆之際，生死一線間，他腦海中出現了幼時母親教導他背誦的聖經經文，於是他向神祈求，與其作海上的奴僕，不如讓他永遠作主耶穌基督的奴僕吧！這個祈求讓他在風暴中得著新生。
盡人世滄桑終成牧師
一七五四年，二十九 的約翰與妻子定居利物浦，當一名觀潮員維生，並開始研讀拉丁文及希伯來文聖經。
一七六四年，約翰在歷經人世滄桑後，終於成為一位牧師，就這樣一直為神作工，到八十二嵗退休時，即使記憶力已然衰退，他卻告訴大家，他清楚記得兩件事：第一、自己是個大罪人，第二、基督是他偉大的救主。
在他離世前，他為自己寫下了墓誌銘：「約翰紐頓，神職人員，曾放蕩不檢、不信神，在非洲做過奴隸的僕人；藉我們滿有憐憫的救主耶徐b基督，得蒙保守、醫治和赦免，以及被委派去傳揚他曾長期致力破壞的信仰。」
不論環境有多惡劣，人心向神關閉的時間有多長，但神的愛與憐憫，是確實可見的。一如約翰的詩歌中所 的，從前我是瞎眼的，現在我看見了。這是何等奇異的恩典！文章轉載于蒲公英月刊
「基督耶穌降世，為要拯救罪人。」這話是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是個罪魁。
《聖經》提摩太前書1章15節
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